Ciudades asociadas

El neoclasicismo surge en Europa como reacción intelectual al desorden e irracionalidad del barroco y el rococó. Para ello, los arquitectos neoclásicos se nutren del conocimiento y fuentes antiguas, tales como Vitrubio, Palladio y Vignola. Al amparo de esta ideología nacieron las Academias, como consejos reguladores de artistas, los cuáles debían ser más técnicos que inventores, y más imitadores que creadores. Así nacieron arquitectos, considerados progresistas, que buscaban en la concepción del edificio la perfección de las leyes de la razón.

El urbanismo ilustrado se preocupa principalmente por la racionalidad del trazado urbano, así como por mejorar la habitabilidad de la ciudad medieval y barroca, introduciendo nuevos elementos en beneficio de la sociedad, tales como la apertura de grandes espacios públicos, ya sean plazas o grandes avenidas y jardines; dotación de infraestructuras, principalmente sanitarias; o la mejora de la calidad de las edificaciones.

Para ello toman como modelo la ciudad clásica, muy utilizada por arquitectos españoles en el diseño de nuevas ciudades en Hispanoamérica. En los trazados hipodámicos, ortogonales o en damero, la ciudad se articula en torno a un espacio público, la plaza mayor, donde se ubican las edificaciones principales, generalmente palacios o catedrales. En torno a esta plaza se jalonan, en dos direcciones perpendiculares, los viarios, generando manzanas y parcelas cuadrangulares y rectangulares. Para el urbanista ilustrado, la perspectiva y la proporción es fundamental, así como la relación existente entre el viario o espacio público y las dimensiones de las edificaciones que lo componen. En distintas zonas de España, de la mano de ilustrados como Pablo de Olavide o Campomanes, el diseño está basado en ciudades como La Carolina, La Carlota o La Luisiana. También se construyen fábricas y ciudades vinculadas a ellas, aprovechando la coyuntura que estaba viviendo Europa: la Revolución Industrial, y la posibilidad de comerciar y competir.